Sia gli ammortizzatori per porte scorrevoli che gli ammortizzatori sono dispositivi utilizzati per controllare la velocità di apertura e chiusura delle porte, evitando che sbattano o si chiudano troppo lentamente. Tuttavia, i loro principi di funzionamento differiscono.
Un ammortizzatore per porta del garage è più simile a un controller per porta. Utilizza la pressione pneumatica o idraulica per rilasciare lentamente e controllare la velocità di apertura e chiusura della porta, evitando sbattimenti o oscillazioni eccessive. Una serranda è un dispositivo di controllo passivo, che richiede una forza esterna per funzionare.
L'ammortizzatore della porta del garage, invece, è un dispositivo di controllo attivo. Integra un sistema di controllo della pressione, utilizzando l'attrito interno e la resistenza idraulica per fornire un supporto stabile alla porta. Pertanto, il controllo della velocità e la capacità di supporto di un ammortizzatore sono più precisi di quelli di un ammortizzatore.
Quando un ammortizzatore idraulico è sottoposto ad una pressione d'urto, l'energia cinetica viene trasferita al pistone tramite il fermo e la molla di accelerazione, provocandone lo spostamento verso destra. La camera di lavoro dell'ammortizzatore contiene originariamente una molla di ritorno, un'asta di spinta e fluido idraulico.
Il movimento del pistone comprime il fluido idraulico nella camera di lavoro, comprimendo la molla di ritorno e contemporaneamente forzando il fluido fuori attraverso l'intercapedine anulare tra il pistone e l'asta di spinta, nel serbatoio dell'olio. Quando il pistone inizia a muoversi, l'olio viene facilmente spremuto a causa dello spazio anulare relativamente ampio tra esso e l'asta di spinta. Mentre il pistone continua a muoversi, questo spazio anulare diventa sempre più piccolo, il che significa che la resistenza del pistone aumenta continuamente. Una volta che l'asta di spinta raggiunge la sua fase cilindrica, il gioco anulare diventa zero e la resistenza si stabilizza al suo valore massimo.
Il processo di compressione dell'ammortizzatore si ottiene spremendo l'olio da parte del pistone, consumando così una quantità significativa di energia cinetica e fornendo un effetto tampone. A lavoro ultimato il pistone viene riportato nella posizione originaria dalla molla di richiamo, completando un ciclo di lavoro.